继母的朋友

夏目凉在美咲的暗房里发现一本旧相册，封底夹着一张泛黄的合影——两个少女站在樱花树下，其中一个竟是自己的生母。美咲平静地说：“你妈妈生前拜托我，要看着你长大。”

美咲带夏目凉来到生母生前最爱的海边。两人并肩坐在防波堤上，美咲终于说出当年的一段往事：她曾嫉妒生母的幸福而选择出国，错过见她最后一面，这成为她一生的遗憾。

继母无意中听到夏目凉和美咲的对话，误会两人关系。在客厅对峙时，继母哭着说：“我嫁给你爸爸，是真的想成为你的家人。”夏目凉第一次主动拥抱了继母，两人冰释前嫌。

美咲受邀来学校做摄影讲座，夏目凉的同学起哄说“你姐姐好漂亮”。放学后夏目凉别扭地追问美咲是不是故意来的，美咲笑着举起相机，拍下他耳朵通红的样子。

夏目凉淋雨感冒，继母出差不在家，美咲赶来照顾他，煮了一锅辛辣的姜茶。她坐在床边轻声哼唱一首摇篮曲，夏目凉在半梦半醒间想起，那是生母哄他睡觉时哼过的调子。

美咲第一次以继母朋友的身份出现在夏目凉的家中。她带了一束白色雏菊，说是“给新家的见面礼”。夏目凉对她带有些许敌意，却在她转身时，瞥见她手腕上一条和自己生母同款的红绳。